Okoliš Srednjega vzhoda: deset mest v desetih dneh

Foto: Matt Chatterly

Foto: Matt Chatterly

V verjetno enem najbolj edinstvenih cerkvenih okolišev se je nedavno zaključila prav tako edinstvena vrsta sestankov konference okoliša, ko je starešina Jeffrey R. Holland iz zbora dvanajsterih predsedoval na sestankih bahrajnskega okoliša Manama, ki so se vsak dan odvijali v različnih mestih in državah v več kot desetdnevnem obdobju, vključno z generalno konferenco okoliša v Dubaju, ki je potekala 27. februarja, in imenovanjem novega predsednika okoliša.

Starešina Jeffrey R. Holland iz zbora dvanajsterih, levo, pozdravlja člana bahrajnskega okoliša Manama po generalnem delu konference okoliša, ki je potekala v Dubaju, na enem od številnih sestankov okoliša v več kot desetdnevnem obdobju.

Okoliš je po šestindvajsetih letih prvič uradno obiskal apostol; nazadnje se je to zgodilo leta 1983, ko je okoliš ustanovil starešina Boyd K. Packer.

Starešina Holland z ženo Patricijo in starešina Gérald Caussé od sedemdeseterih z ženo Valérie so deset dni potovali po bahrajnskem okolišu Manama, ki pokriva več arabskih zalivskih zveznih držav in vključuje šestnajst enot s področja, kot so Dubaj, Abu Dabi, Katar in Bahrajn.

Če 636 tistih, ki so se zadnjega dela generalne konference okoliša udeležili v Dubaju, prištejemo številu ljudi z drugih sestankov, ki so predhodno potekali v različnih mestih, je bila skupna prisotnost 1.500 ljudi iz okoliša s 1.950 člani.

Mladi, ki so se zbrali po zaključku dela bahrajnske konference okoliša Manama. Nekateri so prepotovali velike razdalje, zato da so poslušali starešino Jeffreyja R. Hollanda.

Ko sta starešina in sestra Holland govorila na generalnem sestanku v Dubaju, sta oba potrdila, da se je tistikrat v tistem delu sveta zbralo članov. »Vi pišete zgodovino,« je rekel starešina Holland, ki v imenu Cerkve vodi področje Srednjega vzhoda. »Morda bomo šele kasneje videli, kaj bo to pomenilo. Toda Gospodov Duh vas blagoslavlja. Ta konferenca vam je v dokaz, da vas Bog pozna in vas ima rad.«

Kjer koli sta se starešini Holland in Caussé glede na svoj potovalni urnik ustavila, sta vodila razgovore z duhovniškimi voditelji, kar je značilno, ko se pokliče novega predsednika okoliša, in nato vodila sestanke s krajevnimi člani, na vsakem sestanku pa so podprli generalne voditelje. Na zadnjem delu generalnega sestanka v Dubaju ̵ ki ga je vodil predsednik Waldo D. Galan, dubajski državljan in izvršni direktor podjetja Ford Motor ̵ je bilo oznanjeno in potrjeno novo predsedstvo okoliša. Postopke so po širokopasovni spletni povezavi posredovali članom v tistih mestih, ki sta jih starešini Holland in Caussé obiskala predhodno.

Starešina Holland je člane okoliša opomnil, da je eno največjih pričevanj o Cerkvi to, da se vsak teden v po razodetju poklice imenuje laično duhovništvo.

»Na tem delu konference smo podprli predsednika Thomasa S. Monsona kot predsednika Cerkve,« je dejal. »Podprli smo svetovalca Prvega predsedstva in zbor dvanajsterih v njihovih poklicih. Podprli smo tudi novega predsednika okoliša in njegova svetovalca tu v tem zanimivem delu sveta. Podprli smo razne druge uradnike okoliša, tako moške kot ženske, podprli pa smo tudi več mladeničev, ki so jih spoznali za vredne, da prejmejo Melkizedekovo duhovništvo.

»Kako čudovito vznemirljivo je pripadati Cerkvi, v kateri vse občestvo moških, žensk in mladine služi prostovoljno, kar nazadnje vsaj delno uspe, ker vsi ‘podpremo’ drug drugega - dobesedno dvignemo roko, da bomo drug drugega podprli, tako dobesedno kakor sta Aron in Hur podpirala roke Mojzesu pri njegovih težkih odgovornostih (gl. 2 Mz 17:12). V tej Cerkvi si za poklice niti ne prizadevamo niti jih ne zavrnemo, zagotovo pa nihče ne bi mogel služiti brez podpore drugih v občestvu. Hvala, ‘ker podpirate’ tiste, ki so poklicani služiti. Tega oni - mi - ne bi zmogli brez vas.«

O sestanku z več prekinitvami je starešina Caussé dejal: »Zelo zanimivo je konferenco okoliša voditi ves teden.« Med delom generalnega sestanka v Dubaju je člane pozval k dobrodelnosti. »Ne živite kot senca, temveč kot luč! Vašim očem nihče ne more vzeti luči.«

Starešina Holland je članom svetoval, da »ljubezni, ki se jo razdaja, nikoli ne zmanjka. Po nebeški logiki se ljubezen, ki se jo razdaja, pomnoži.«

Ko je pričeval o evangelijski obnovi, je dodal: »Ne glede na to, kaj nam je dano doživeti v tem življenju, se lahko s tem soočimo in premagamo, ker je to delo pravo. Sporočilo o evangelijski obnovi ni spretno izmišljena bajka. To je sama Božja resnica.«

Starešina Holland je dal apostolski blagoslov tistim, ki so se konference udeležili, in brate izzval, naj živijo vredni svoje duhovniške službe in postanejo pravi Kristusovi učenci, sestram svetoval, naj bodo ponosne, ker so ženske v Božjem kraljestvu, mladim pa, naj se varujejo, naj bodo srečni in ljubljeni. Blagoslovil je otroke, bolne, slabotne in žalujoče, rekoč, da si najbolj želi, da bi lahko enako pričeval in dal enake blagoslove, kot bi storil Odrešenik, če bi bil navzoč.

— Članek je prispeval Scott Taylor.